Сотворение мира

Над нами раскинулось бескрайнее синее небо. На нем как огненный шар, сияет солнце и дает нам тепло и свет. Ночью на смену солнышку выплывает луна, а вокруг, как детки около мамы, много-много звездочек. Словно ясные глазки, мигают они в высоте и, как золотые фонарики, освещают небесный купол. На земле растут леса и сады, травка и красивые цветочки. Всюду по земле живут звери и животные: и лошадки, и овечки, и волки и зайчики, и много других! В воздухе порхают птички и насекомые. Взгляните теперь на реки и моря. Как много воды! И вся-то она полна рыбками – от самих маленьких до чудовищ огромного размера…  Откуда же это все явилось? Было время, когда ничего этого не было. Не было ни дней, ни ночей, ни земли, ни всего, что есть сейчас. Жил тогда один Господь Бог, потому что Он вечен, то есть не имеет ни начала, ни конца Своего бытия, Он всегда был, есть и будет. И вот Он, по Своей любви, в шесть дней из ничего сотворил все, чем мы любуемся. По одному Его слову явились и земля, и солнце, и все, что есть в мире. Все сотворил добрый и любящий  Господь, и обо всем Он непрестанно заботится, как любящий Отец. Сотворив мир, Бог устроил на земле прекрасный сад и назвал его раем. Там росли тенистые деревья с вкусными плодами, пели красивые птички, звенели ручейки, и весь рай благоухал прекрасными цветами. Когда Господь устроил все это, Он увидел, что некому любоваться и наслаждаться красотою земли и рая. Тогда Бог из земли сотворил человека. Так явился на свет первый мужчина. Он был сотворен по образу Божию, похожим на Бога. Человек был очень красив, но он не мог не ходить, ни думать, ни говорить, был как безжизненная статуя. Господь оживил его, дал ему ум и доброе сердце. Бог назвал его Адамом и поселил его в раю, в Эдемском саду. Потом Господь привел к человеку всех животных и дал именам птицам небесным, рыбам и зверям полевым. Он ухаживал за райским садом и заботился о его обитателях. Затем, чтобы у первого человека был друг, Бог сотворил женщину. Адам назвал женщину Евой. У первых людей не было ни папы, ни мамы. Господь сотворил их взрослыми и Сам заменил им родителей. Бог разрешил Адаме и Еве есть все, что росло в саду, кроме плодов одного дерева. Оно называлось деревом познания добра и зла:- Дети Мои, - сказал Господь Бог Адаме и Еве,  - дарю вам этот сад, живите в нем  и наслаждайтесь; ешьте плоды со всех деревьев и только с одного деревца не троньте плодов, а если ослушаетесь, то лишитесь рая и умрете.Адам и Ева поселились в раю. Они не знали там ни холода, ни голода, ни горя. Вокруг них между зверями и животными царили мир и согласие, и они не обижали друг друга. Хищный волк пасся рядом с овечкой, и кровожадный тигр отдыхал по соседству с коровушкой. Все звери любили Адама и Еву и повиновались им, а птички садились к ним на плечи и звонко пели песенки. Так жили первые люди в раю. Жили они и радовались и благодарили своего доброго Создателя Бога.

Изгнание из рая

Все, что мы видим, называется миром видимым. Но есть мир и другой, который мы не можем видеть, то есть мир невидимый. В нем  живут Божьи ангелы. Кто же эти ангелы? Это бестелесные духи, они невидимы. Но иногда Бог открывает через них. Свою волю и Ангелы принимают образ человека. Всех ангелов Господь сотворил добрыми и послушными. Но один из них сделался гордым, перестал слушаться Бога и некоторых других ангелов научил тому же. За это Господь изгнал их от Себя и они стали называться злыми ангелами, или бесами, а первый ангел, который восстал стал называться сатаной, или Диаволом. С тех пор добрые ангелы отделились от злых. Злые ангелы везде сеют зло; они ссорят людей, заводят вражду и войну, стараются, чтобы люди не любили господа и жили между собою, как враги. Добрые ангелы, напротив, учат нас всему доброму и хорошему. У каждого человека есть свой добрый Ангел-хранитель. Такие ангелы-хранители оберегают людей от всякой беды и, в случае опасности, закрывают их своими крыльями. Добрые ангелы грустят и плачут, если дети не слушаются папу и маму, так как дерзких и злых детей Господь не может взять на Небо. Ведь они помнят, как Господь удалил с неба дерзких и непослушных ангелов. Когда Адам и Ева жили в раю, злые ангелы завидовали их счастью и захотели лишить их райской жизни. Для этого Диавол превратился в змея, взобрался на дерево и сказал Еве: - Правда ли, что Бог запретил вам есть плоды со всех деревьев?- Нет, - отвечала Ева, Господь запретил нам есть плоды только с одного дерева, которое растет посреди сада, и сказал, что если мы их съедим, то умрем. Тогда хитрый змей сказал:- Не верьте Богу, вы не умрете, а, напротив, сами сделаетесь, как боги, и будете все знать. Тут Ева посмотрела на запретные плоды, и ей очень захотелось их попробовать. И тогда она сорвала один плод и съела его, а другой дала   Адаму и он тоже съел его. Как только это случилось, они вдруг заметили свою наготу. И после этого им стало ужасно стыдно, как и всем, кто дурно поступает. Прежде, когда Господь приходил в рай, Адам и Ева бежали к Нему навстречу и беседовали с Ним, как дети с родителями. Но теперь, когда Бог позвал их,  им стыдно было показаться Ему и они спрятались о Него. И сказал им господь: - Где ты, Адам? - Я здесь,  - ответил он, - но мне стыдно показаться Тебе, Господи, потому что у меня нет одежды! - Кто сказал, что тебе должно быть стыдно без одежды? Не ел ли плодов от деревьев, с которой я запретил тебе? Адам ответил: - Жена, которую ты дал мне, она дала мне плодов, и я ел. И сказал бог жене: - Что ты сделала? Ева же отвечала: - Змей обольстил меня, и я ела. Адам и Ева не раскаялись и не просили у Бога прощения, а стали обвинять друг друга, и за это Господь наказал их. Он сказал: - Итак, вы не послушались  Меня, съели запрещенный плод, идите же прочь из рая, трудитесь и в поте лица добывайте пропитание! До сих пор вы не знали ни болезней, ни смерти, теперь же вы будете болеть и умрете! Тут явился Ангел, слуга Господа, с огненным мечом и изгнал Адама и Еву из рая. Вот до чего доводит непослушание! Однако, наказав людей, Господь по своему милосердию, обещал прислать на землю Своего Сына Иисуса Христа, Который спасет их, пострадает за людей и опять сделает их достойными жить в раю с Богом после смерти.

Каин и Авель

Тяжело было Адаму и Еве расставаться с раем, но еще тяжелее было им привыкать к труду и болезням. Звери теперь уже не слушались и боялись их, а земля не всегда приносила им плоды для пропитания. Вскоре у Адама и Евы родились дети. Было у них два сына: Каин и Авель. Старший, Каин, занимался хлебопашеством, а младший, Авель пас стадо. Однажды братья пожелали принести что-нибудь в жертву в дар Богу. Они сложили два костра, Каин посыпал на костер хлебных зерен, А Авель положил ягненка, и оба зажгли свои костры. Авель приносил в дар Богу от всей души,  с любовью и с молитвою, а потому дым от его костра прямым столбом поднимался к Небу. Каин, приносил свою жертву неохотно и небрежно и вовсе не молился Богу, и дым от Его жертвы расстилался по земле. Из этого видно было, что жертва Авеля приятна Богу, а жертва Каина неприятна. Каину стало очень досадно, но вместо того, чтобы усерднее молиться Богу и просить, чтобы Господь принял от него журтву, Каин позавидовал брату и со злости убил его. Тогда Господь спросил его: - Каин, где Авель, брат твой? Это Бог спросил его для того, чтобы убийца сам раскаялся и просил прощения. Но Каин не раскаивался и дерзко отвечал: - Не знаю, разве я сторож брату моему? Господь сказал ему:  - Нет, ты убил своего брата, и теперь ты нигде не найдешь себе покоя! Каин испугался и воскликнул: - Велик мой грех! Теперь меня убьет первый встречный! Но Бог сказал: - Нет, я положу на тебя знак, что тебя не убьет никто, ты будешь жить, и тебя всегда будет мучить совесть! С той поры Каин никогда не мог поднять лицо к небу. Угрюмый и задумчивый, мучимый стыдом, он нигде не находил себе покоя и скоро вовсе ушел от родных в далекую землю. Очень плакали и горевали Адам и Ева, когда узнали о смерти Авеля. Это было первое тяжелое горе на земле. Теперь они еще больше сожалели о рае. Если бы они слушались Бога, то жили бы  в раю, и там не случилось бы такого  несчастья. Бог видел их слезы и дал им третьего сына, по имени Сиф. Это был добрый и кроткий мальчик, и Господь очень любил его. У Каина тоже родились дети, но они, как и отец, были злы, непочтительны и завистливы. Дети Каина стали называться детьми человеческими, потому что они думали только о земном и не стремились к Богу. Дети Сифа были благочестивы, и все время обращались к своему Творцу, поэтому они звались сынами Божьими. Случается, что и вы невнимательно молитесь Богу, особенно перед сном. Но знайте, что невнимательную молитву Бог не слушает. Если же молитесь, то делайте это от всего сердца, с любовью к Богу, тогда Ангел-хранитель передаст ваши молитвы  на Небо к Богу и Господь охотно исполнит все ваши просьбы.

Потоп

После смерти Адама и Евы прошло много лет… Сначала дети Сифа и дети Каина жили раздельно, но потом сыновья Сифа стали брать в жены дочерей Каина, так как они были красивы, и следовать их дурному примеру. На земле становилось все больше и больше людей. Были среди них и добрые, но злых было больше. Они не молились Богу, ссорились, завидовали друг другу и, к огромному огорчению Господа, становились все злее и хуже. И тогда Бог пожалел, что создал человека, и сказал:  - Истреблю все живое на земле, потому что никто уже не делает добра: истреблю и людей, и скот, и птиц небесных, потому что Я раскаялся, что создал их. В это время жил один праведный и добродетельный человек. Его звали Ной, у него было три сына: Сим, Хам и Иафет. Поэтому Господь, решив истребить все живое на земле, пожалел Ноя и его семью. И сказал тогда Бог Ной: - Вся земля наполнилась злом. Я наведу потоп водный на землю, чтобы истребить всякую жизнь. Но с тобой я заключу союз. Сделай себе ковчег из дерева и потом войди в этот ковчег со своей семьей, а также возьми с собой по паре разных птиц, зверей и ползающих по земле существ. Ной исполнил все. Как ему повелел Господь. Он построил очень большой корабль, три высоких этажа, разделил его на моножество клеток и посадил туда всяких зверей и птиц. Когда корабль был готов, начался проливной дождь. Сорок дней и сорок ночей продолжался ливень. Вскоре вода затопила всю землю. А корабль Ноя поплыл над землей. Потом вода поднялась еще выше, так что покрыла самые высокие горы. Тогда все живое на земле погибло. Один Ной с семейством безопасно плавал в корабле по волнам этого всемирного океана. Спустя пятьдесят дней вода стала убывать. Тучи рассеялись, небо очистилось от туч, и проглянуло солнышко. Ной выпустил ворона, чтобы узнать, есть ли где-либо на земле сухое место. Ворон улетел и прилетел обратно, потому что земля еще не высохла. Потом Ной выпустил голубя, но он тоже вернулся. Когда же Ной второй раз выпустил голубя, то вечером он вернулся с масличным листом в клюве. Это было знаком, что деревья уже показались из воды. Скоро показалась и земля. Тогда Ной вышел из корабля и стал горячо молиться и благодарить Бога за спасение Господь благословил Ноя и его сыновей и сказал: - Я заключу завет с тобой, Ной  и со всеми твоими потомками и всем живым на земле. Не стану больше Я проклинать землю и губить все живое на земле водами потопа. И теперь всегда, когда Я наведу облака на землю, в небе будет появляться радуга, которая напомнит вам о Моем обещании, о Моем завете между тобой и мной. Как жаль, что у Ноя не было таких маленьких деток как вы. Как весело было бы им смотреть, когда звери, животные и птицы устремились на волю из тесных клеток и громкими криками выражали свою радость при виде земли и зеленой травки. Вспомните, дети, как приятно после суровой зимы выйти поиграть при солнышке на зеленой лужайке и вы поймете, что чувствовали и люди, и звери, и птички после потопа. Много лет прошло с тех пор, люди вновь расселились по земле. Но и после потопа они стали вновь грешить и прогневали Бога. В то время на земле был один язык и одно наречие. Однажды люди собрались вместе и сказали друг другу: - Построим себе город, а в нем башню до небес, чтобы прославиться. Люди возгордились, но господу было неугодно это. Тогда Бог смешал их языки и рассеял людей по всей земле, так что они уже не могли продолжать свое строительство. Представь себе, что русский, не знающий французского языка, и француз, не говорящий по - русскому, взялись вместе строить дом. Не правда ли, у них не вышло бы толку. Так случилось и тогда. Один просит, чтобы ему давали кирпич, а ему несут дерево, другой требует воды, а ему подают глину. Остановилась работа. Люди заговорили на разных языках и поневоле разбрелись в разные стороны. А городу тому дано было имя Вавилон, что означает «смешение». Таким образом, и явились на земле различные народы.

Призвание Авраама

Однажды к одному добродетельному человеку, по имени Авраам, во сне пришел Господь и сказал ему: - Возьми свою жену и свое имущество и иди в страну, которую Я покажу тебе и которую Я дарю твоим детям и внукам. Все вы, дети, любите свою родину, и, я, думаю, вам было бы очень грустно навсегда уехать в чужую  землю к незнакомым людям. Так и Авраам, жаль было покидать и место, и людей, к которым он привык. Но Авраам очень любил Бога; он знал, что куда бы он ни пошел, ему везде будет хорошо, если с ним будет Господь. Поэтому он тотчас собрался и пошел, куда повелел ему Бог. Вместе с ним отправились его жена Сара и его племянник Лот. Скоро, однако, между ними вышло несогласие, и Авраам сказал Лоту:  - Мы с тобою родственники, если с чужими людьми нехорошо ссориться, то тем более нам. Выбирай себе любую сторону и иди туда жить, а я пойду в другую сторону. Лот согласился и стал жить в прекрасной долине, где были города Содом и Гоморра. Это было очень красивое место. Там были зеленые луга и протекали ручьи, но зато в городах жили очень злые люди. Они не хотели молиться Богу, обижали друг друга, и поэтому Господь решил уничтожить эти города. Однажды господь в образе трех странников пришел к Аврааму и сообщил, что Он хочет уничтожить города Содом и Гоморру. Но Авраам решил заступиться за грешников и сказал Ему:  - Господи, как же можно уничтожить два города; а может, быть в них есть пятьдесят праведных людей, любящих Тебя? Неужели ради них Ты не пощадишь и остальных? Бог отвечал: - Если там найдется пятьдесят хороших людей, то Я пощажу города! Авраам сказал: - Но если там окажется  только сорок пять праведных? Господь обещал не губить города и ради сорока пяти Авраам все уменьшал число и, наконец, сказал:  - господи, прости, что я осмелюсь сказать; но если в Содоме и Гоморре найдется только десять праведных? Бог отвечал ему: - И ради десяти праведных не погублю городов. Но даже и десяти добродетельных людей не оказалось в двух городах. Тогда два ангела Божии вывели из этих городов Лота с семейством и велели им скорее уходить и не оглядываться назад. Однако жена Лота не послушалась. Он оглянулась и вдруг за непослушание, и любопытство тотчас превратилась в каменный столб. На города содом и Гоморру упал с неба огонь и оба города сгорели со всеми грешниками. Господь очень любил доброго и благочестивого Авраама, часто являлся ему и беседовал с ним. Бог обещал Аврааму многочисленное потомство и сказал, что в его роду появится Спаситель мира. Однажды во время такой беседы Авраам сказал Богу: - Господи, нет у меня детей, кому же я оставлю свое имущество, и кто будет заботиться обо мне в старости? Но Господь отвечал: - Посмотри. Сколько на небе звезд, столько же буде у тебя детей и внуков. Потом господь добавил: - Вот через год у тебя родится сын. И, действительно, спустя год у жены Авраама родился сын, и его назвали Исаак. Авраам был очень рад, он благодарил Бога и устроил большой пир.

Исаак

Авраам и его жена Сара очень любили своего единственного сына Исаака и боялись, чтобы он не захворал и не умер. Но Бог захотел испытать Авраама и. когда Исаак уже подрос, господь сказал Аврааму:   Авраам! Возьми своего единственного сына, Исаака, пойди на гору, которую Я тебе покажу и там принеси Мне его в жертву. Авраам и жена его всегда слушались Бога, любили его и всегда молились Ему. Они знали, что Господь никогда ничего плохого не сделает и не потребует. Теперь Господь пожелал, чтобы они отдали Ему сына Исаака. Авраам послушался Бога, тотчас взял дров и Исаака и пошел на указанную Богом гору. Дорогою Исаак спросил у отца: - Отец, вот у нас есть дрова и огонь, а где же агнец для жертвы? Авраам ответил: - милый сын, Господь укажет нам жертву! Пришли они на гору, Авраам сложил жертвенник, положил на него дрова, связал Исаака и уже поднял нож, чтобы принести его в жертву, как повелел Бог.  Однако Господь вовсе не хотел лишить Авраама любимого сына; Он хотел только испытать, кого любит больше Авраам: сына своего или Господа Бога. Теперь было видно, что Авраам любит Бога больше, чем сына. И вот, в то время когда Авраам уже поднял нож, явился ангел и громко сказал: - Авраам! Не тронь отрока! Теперь Господь видит, что для Него ты не пожалеешь даже своего единственного сына. За такую любовь и послушание Господь благословляет тебя и даст тебе столько детей и внуков, сколько звезд на небе и песка в море. И все народы земли благословятся через тебя. Тут Авраам поблизости увидел барашка, который запутался рогами в чаще, и принес его в жертву вместо Исаака. Прошло время, Авраам был уже стар, а его жена Сара умерла. Он похоронил ее в земле Ханаанской и долго оплакивал. Теперь они с Исааком остались одни. Однажды Авраам позвал старшего слугу и сказал ему: - пойди в ту страну, где живут мои родственники, и выбери там невесту для моего сына! Слуга взял подарки и на нескольких верблюдах отправился в путь. Долго ехал он. Наконец, пришел на родину Авраама, остановился у колодца и начал усердно молиться. Он говорил так: - господи, сделай так, чтобы невеста моего господина Исаака сама вышла ко мне навстречу. Пусть девушка, у которой я попрошу напиться и которая напоит меня, и моих верблюдов, и будет та, которую Ты, Господи, предназначил для Исаака! Не успел он окончить молитву. Как к колодцу подошла красивая девица, и слуга сказал ей: - Прекрасная девица, позволь мне напиться воды из твоего кувшина! Девушка отвечала: - Пей, добрый человек, а затем позволь мне напоить твоих верблюдов. Эту услужливую и добрую девушку звали Ревека, и она была дальняя родственница Авраама. Скоро Ревека позвала к колодцу своего брата, и вместе они пригласили путешественника в дом своих  родителей. Слуга Авраама рассказал им, зачем он приехал, и просил их отдать Ревеку в жены Исааку. Родители позвали дочь и спросили ее: - Хочешь ли ты быть женою Исаака и согласна ли идти с этим человеком? Ревека отвечала: - Согласна. Тогда посланный слуга передал родителям девушки богатые подарки и с невестою пустился в обратный путь. Был прекрасный вечер. Исаак вышел прогуляться в поле. В это время он повстречал свою невесту, проводил ее к отцу, и скоро она стала его женою.

Дети Исаака

У Исаака было два сына. Старший, Исав, никогда не сидел дома и все время проводил в лесу или в поле на охоте. Это было его любимое занятие. С охоты он часто приносил добычу. Это нравилось отцу. Младший же сын, Иаков, находился дома и занимался домашним хозяйством, и за это его больше любила мать. Однажды Иаков приготовил вкусное кушанье из бобов, а Исав в это время очень голодный вернулся с охоты и ничего не принес. Он увидел похлебку брата и сказал ему: - Дай мне поесть это кушанья. Я ужасно голоден. Иаков отвечал: - Я отдам тебе все мое кушанье, но с условием, чтобы с этого дня ты считался младшим братом. Исав сказал: - Для чего мне мое старшинство, когда я очень голоден, - и согласился на предложение брата. Тогда Иаков накормил брата. Исав родился первым и был старшим, а Иаков младшим, но легкомысленный Исав не дорожил своим первородством. Когда отец состарился и притупилось зрение его, он позвал Исава и сказал ему: - Сын мой, пойди на охоту и принеси домой дичи – мне очень хочется вкусного мяса. Когда ты вернешься, то я передам тебе первое благословение, потому что я стар и могу скоро умереть! Исав пошел на охоту, а жена Исаака, услышав этот разговор, позвала Иакова и сказала ему: - Пойди и выбери хорошего, жирного козленка, я приготовлю его твоему отцу, а ты понесешь ему, и он благословит тебя прежде, чем Исава. Поскольку Исаак был стар и слеп, то сыновей он распознавал по голосу и по осязанию: у Исава все тело было покрыто небольшими волосками, а у Иакова тело было совершенно гладкое. Мать приготовила кушанье и велела Иакову нести его к отцу и просить благословения. Чтобы Исаак не узнал, что это Иаков, она велела ему одеть платье Исава, а шею и руки его обернула мохнатой кожей козленка. Иаков пришел к отцу и сказал: - Я твой сын Исав, я принес тебе дичи; покушай и благослови меня! – Исаак сказал:  - подойди ко мне, сын мой, чтобы я мог обнять тебя! Иаков приблизился. Исаак обнял его и сказал: - Руки и шея Исава, а голос совсем как у Иакова. Однако он не узнал, что это Иаков, и благословил его. После вернулся Исав с охоты. Он узнал, что Иаков получил первое благословение, очень огорчился и даже грозил убить Иакова. Тогда мать сказала Иакову: - Брат твой сердится, уходи скорее жить к нашим родным, пока не стихнет гнев брата твоего! Иаков отправился к родственникам матери и прожил там много лет. Недаром он получил первое благословение от отца: Господь помогал ему всегда и во всем. Иаков приобрел много скота и овец, много одежд и золота и там же женился. Потом он возвратился опять на родину к отцу и примирился с братом.

История Иосифа

У Иакова, которому Бог дал имя Израиль, было двенадцать сыновей. Всех их любил отец, но больше всего любил Иосифа, за то, что он был кроток, послушен и всегда говорил правду. Однажды Иаков сшил для Иосифа красивое платье. Другие его сыновья увидев это платье, рассердились, возненавидели Иосифа, и ждали только случая, чтобы сделать ему какую-нибудь неприятность. Такой случай скоро представился. Один раз старшие сыновья Иакова погнали стада на пастбища далеко от родительского  шатра, а Иосиф остался дома. Отец говорит ему: - Милый сын, пойди проведай братьев, узнай где они, и здоровы ли они. Как послушное дитя, Иосиф тотчас отправился в путь. Долго ходил он по полям, пока не отыскал братьев. Но завистливые братья, увидев его издали, сказали между собою: - Вот идет наш брат Иосиф, давайте убьем его! Один только старший брат восстал против злого намерения и сказал братьям: - Зачем убивать нам Иосифа, бросим лучше его в глубокий безводный ров! Это он придумал для того, чтобы ночью прийти потихоньку и спасти от братьев Иосифа. Все согласились на это. Когда Иосиф подошел. Они схватили его, сорвали с него красивую одежду и бросили в темную яму. Едва успели они сделать это, как смотрят проезжает караван чужестранных купцов. Тогда решили они иначе. Они сказали: - нехорошо нам оставить Иосифа в колодце, чтобы он умер там без пищи, ведь он брат наш; не лучше ли брать его этим купцам: Старшего брата здесь не было, а прочие обрадовались этой злой выдумке. Они позвали купцов и говорят им:  - Купите у нас этого мальчика! Те не отказались, заплатили деньги, а Иосифа увели с собою. Горько плакал Иосиф и со слезами говорил: - Милые братья не отдавайте меня чужим людям, отпустите меня к моему дорогому отцу! Но не послушали жестокие братья. Когда Иосифа увели уже далеко, они разделили полученные деньги и забыли о нем. В это время возвратился старший брат. Он узнал о злом, бессердечном поступке братьев, плакал и говорил им:  - Что же мы скажем теперь нашему бедному отцу? Но остальные придумывали следующее: они зарезали козленка, выпачкали его кровью одежды Иосифа, отнесли к отцу и сказали: - Вот это мы нашли в пустынном поле! Иаков узнал платье своего любимого сына. В страшной горести он разорвал на себе одежды и воскликнул: - Нет больше моего милого Иосифа! Лютый зверь растерзал его! Нет моей радости! Буду плакать и скорбеть, пока не сойду в могилу! Сыновья видели слезы и скорбь престарелого отца, но не могли и не смели утешить его, так как сами причинили ему такое горе. А Иосифа купцы отвезли в Египетскую землю и продали в рабство. Добрый и кроткий Иосиф усердно молился Богу, и Господь не забыл своего верного слугу; Он сделал его великим и знатным человеком. Бог дал Иосифу большой ум и способность объяснять сны, и однажды он объяснил сны двум придворным египетского царя. Поэтому, когда и сам царь увидел странный сон, он велел позвать к себе Иосифа и сказал: - мне приснился сон, и вот никто не умеет объяснить, что этот сон значит. Мне снилось, что из реки Нил вышли семь коров, красивых и жирных, а за ними вышли еще семь коров, худых-прехудых, и эти коровы бросились на первых и съели их. Потом, - продолжал фараон, - мне снилось еще. Будто выросли семь колосьев, полных зернами, а на другом стебле выросли семь колосьев совершенно пустых, и эти пустые колосья съели первых. Я слышал Бог дал тебе способность объяснять сны, скажи мне что означают они? Иосиф помолился Богу, и сказал царю: - Семь тучных коров и семь полных колосьев означают, что в твоей земле будет семь лет обильного урожая. Хлеба будет столько, что люди не будут знать. Куда и девать его. Семь коров тощих и семь колосьев пустых означают, что после урожая наступят семь лет голода. Не буде дождей, засохнут поля, и нигде не вырастет ни былинки. За эти семь лет люди съедят все запасы и могут умереть от голода. Поэтому выбери, государь умного человека и прикажи ему сделать большой запас хлеба в урожайные годы. Царь пришел в восторг от ума Иосифа и воскликнул: - На тебе дух Божий! И могу ли я найти умнее тебя? Он надел на Иосифа дорогую одежду, дал ему свой перстень и золотую цепь на шею и сделал его своим первым министром. Этот фараон был очень добрый. Он любил всех своих поданных и не хотел, чтобы они страдали от голода.. Нет несчастья и горя больше голода, когда ни людям, ни животным нечего кушать, и они едят кору с деревьев и вредные травы и умирают в страшных мучениях. В такую тяжкую пору умные и добрые дети, получая от родителей деньги на игрушки и на лакомства, не покупают ни лакомств, ни игрушек и отдаю все деньги на хлеб бедным. Слова Иосифа исполнились. После урожайных голов наступил голод. В той земле, где жил Иаков, отец Иосифа, также не было хлеба, и братья Иосифа пришли в Египет за покупкою его. Продажею запасного хлеба завидовал Иосиф, и они обрались к нему, но не узнали когда-то преданного брата. Ведь теперь Иосиф был такой знатный и важный! Однако Иосиф узнал их, и когда они явились за хлебом вторично, он заплакал от радости, начал обнимать и целовать братьев и говорил им: - Дорогие братья, я брат ваш Иосиф, которого вы когда-то продали. Братья очень испугались, что теперь Иосиф отомстит им за зло, которое они ему причинили. Но Иосиф упокоил их: - милые братья! То зло, которок вы мне сделали, Господь обратил в добро. Теперь я знатен и богат и могу спасти вас от голода! Царь тоже узнал, что к Иосифу приехали братья. Он велел им привезти сюда отца Иакова и, когда он приехал, подарил ему прекрасную землю для жительства. Много лет Иаков не видел своего любимого сына, считая его погибшим, но теперь счастья его не было предела, и скоро он со всем своим семейством переехал в Египет.

Моисей

Взгляните, какая хорошенькая корзиночка стоит в камыше на берегу реки! Посмотрите, какой милый крошка барахтается в ней! Что же это за ребенок и почему он здесь в корзиночке? А вот послушайте. Вы знаете, как Иосиф и его братья поселились в Египте. От них произошло очень много людей и составился целый народ, который назывался евреями. Пока Иосиф был жив помнили его заслуги, потомкам Израиля жилось в Египте хорошо. Но потом египтяне начали притеснять их, бить и изнурять тяжелыми работами. Когда род Израилев чрезвычайно умножился, то безжалостный египетский царь приказал убивать и бросать в реку всех новорожденных мальчиков, рождающих у израильтянок. И в это время у одной еврейки родился сын. Мать любила своего сына и долго скрывала его при себе, чтобы не убили. Но когда ребенок подрос и мог быть замечен, она сплела корзинку, осмолила ее, чтобы в нее не попадала вода, положила туда свое дитя и отнесла на берег реки. А его старшая сестра Мариам стала издали наблюдать, чтобы с ребенком ничего не случилось чего дурного. Скоро к реке пришла купаться царская дочь, ее сопровождали служанки, которые игрою и пением развлекали царевную Она увидела корзинку с младенцем и сжалилась над ним:  - Это, верно, еврейское дитя; бедненькое, как мне жаль его! – промолвила дочь фараона. Мариам слышала это, вышла из-за деревтев и спросила царевну: - Добрая госпожа, не позвать ли вам женщину кормить ребенка? Царевна отвечала: - Позови! Мариам убежала и привела свою мать. Тогда дочь фараона сказала ей: - Возьми это дитя и выкорми его, а когда подрастет, то принеси его ко мне во дворец, и я дам тебе за это денег! Теперь мать была спокойна за жизнь своего сына, так как сама египетская царевна была его покровительницей. Она усердно молилась и благодарила Бога за спасение своего ребенка. Когда мальчик подрос, она отвезла его во дворец. Там дал имя ему Моисей. При дворе Моисея воспитали как египтянина и научили разным наукам. Но он всегда знал, что принадлежит другому народу. Спустя много лет, когда Моисей стал взрослым, он понимал, что египтяне притесняют и мучают его одноплеменников, израильтян. И заболело сердце у Моисея: жаль ему стало евреев, и он очень хотел помочь им. Однажды Моисей пришел туда, где работали его соплеменники, и увидел, как надсморщик убивает еврея. Моисей не стерпел этого, заступился и нечаянно убил египтянина. Но об этом узнали слуги фараона, и Моисею пришлось бежать из Египта. Он поселился у священника Мадиамского Иофора, и женился на его дочери и стал пасти его овец. Однажды Моисей, находясь со стадом далеко в пустыне увидел чудное явленье. Смотрит: перед ним стоит куст терновника, весь в огне. Куст этот горел огнем, но не сгорал. Моисей захотел ближе подойти к дивному кусту, чтобы лучше его рассмотреть, но вдруг слышит голос из пламени: - Я Бог отца твоего, Бог Авраама, Бог Исаака и Бог Иакова. Я увидел страдание народа Моего в Египте и услышал плач сыновей Израилевых и повелеваю тебе вывести их из Египта! Моисей отправился к царю египетскому и сказал, что Господь повелел ему отпустить израильский народ. Но фараон не соглашался отпустить бесплатных работников, евреев. Тогда ангел по повелению Господа, после многих вразумлений и наказаний, умертвил всех старших детей египтян. И только после этого фараон испугался и разрешил уйти из его страны. Сыны израилевы возблагодарили Бога за избавление и радовались тому, что у них такой сильны Бог. Этот день евреи назвали Пасхой. Бог заповедал Своему народу каждый год праздновать Пасху как день избавления от египетского рабства.

Выход из Египта

Представьте, дети. Что жители огромного города в один день вздумали выселиться в другое место за несколько тысячи верст со всем имуществом. Какой бы тут сделался шум, сколько бы тут было суматохи! То же самое было и тогда, когда евреи уходили из Египта. Тысячи семейств спешно собирались в далекий путь. Крик, говор, плач детей, ржание лошадей и рев верблюдов – все это слилось в один невообразимый гул. Сотни лет прожили сыны Израилевы в земле египетской, и вот Господь выводит их оттуда. Еврейский народ собрал свои семьи. Свое имущество и скот, и тронулся в путь. Составились длиннейшие обозы скрипучих телег, в которых везли имущество, женщин и детей, за ними гнали сотни тысяч голов разного скота. Евреям было очень грустно расставаться с насиженными местами. Но египтяне их так мучили, что хотя и сос слезами, а надо было уходить. Сам господь Бог вел  Свой народ дорогой пустынной к Красному морю. Днем Бог шел перед ними в столпе облачном, а ночью – в столпе огненном, освещая путь. Прошло несколько дней. Далеко уже ушел израильский народ и расположился станом около моря. Но египетский царь вдруг пожалел, что отпустил своих рабов. Евреев. Он собрал свое войско и приказал догнать и возвратить их. Взглянули евреи и ужаснулись: впереди море, а позади вооруженное войско фараона. И сказали тогда сыны Израилевы Моисею: - Зачем ты вывел нас из Египта? Лучше б нам остаться в рабстве, чем умереть здесь в пустыне. Но милосердный господь и в этот раз спас евреев от гибели. Он велел Моисею протянуть свой жезл к морю и вдруг воды моря расступились и стали стенами, а посередине стало сухо. Евреи устремились по сухому дну, а за ними в погоню бросились египтяне. Как только евреи вышли на берег, море сомкнулось и потопило все войско фараона. Народ Израилев обрадовался такому чудесному избавлению и устроил праздник. Далее евреем пришлось долго идти по пустыне, где ничего не росло. И не было ни воды, ни травки, а один песок да камень, куда ни глянь. Часто приходилось им нуждаться в пищи, и в воде. Люди стали вспоминать Египет, где каждый день у них была еда, и начали упрекать Моисея в том, что он увел их оттуда. Но Господь никогда не оставлял Свой народ и постоянно  о нем заботился. Однажды, когда у евреев не было воды, и они умирали от жажды. Господь велел Моисею ударить жезлом о скалу, и из нее брызнул ключ свежей и чистой воды. Когда у них не хватало хлеба, Господь послал им небесный хлеб. С неба посыпались белые крупинки, которые евреи назвали манной. Люди собирали их в корзины и ели. Даже мясо евреи получали от Бога. Господь наслал на них такое множество перепелок, что они брали их руками и готовили себе пищу. Много милостей оказывал Господь евреям, но они не были признательны Ему. Однажды Моисей пошел на Синайскую гору помолиться. Раздался гром, засверкали молнии, и господь сошел с небес в огненном облаке. Бог дал Моисею десять Заповедей, который еврейский народ должен был соблюдать: - Я – Господь, Бог твой, Который вывел тебя из земли Египетской, из дома рабства. У тебя не должно быть других Богов, кроме Меня. – Не делай себе кумира в виде других  богов, не поклоняйся им и не служи; Не произноси имя Господа напрасно; - Помни день субботний и празднуй его;  - почитай отца твоего и мать твою, что продлили дни твои на земле; - Не убивай; - Не распутничай; - Не кради; - Не лги на ближнего твоего; - Не завидуй. Так бог заключил с еврейскми народом союз, или завет. Долго Господь говорил с Моисеем на горе. Сорок дней евреи ждали его, а он все не спускался. Тогда эти неблагодарные люди сделали из золота иола и начали кланяться ему вместо Бога. В это время с горы спускался Моисей. Он нес две каменные доски – скрижали, на которых были написаны десять заповедей, или появлений Божиих. Увидев, что делают евреи, Моисей с горя бросил доски и они разбились. Снова Моисей поднялся на гору Синай и горячо молился, чтобы господь простил сынов Израилевых. И Господь повторил Свои заповеди, и повелел сделать золотой ящик – ковчег завета, в котором должны были храниться скрижали завета.

Земля обетованная Самсон

Наконец, сыны Израилевы стали приближаться к Хананской земле, которую им обещал Господь. И Моисей решил отправить в эту землю двенадцать человек, чтобы они осмотрели ее. Через сорок дней разведчики вернулись и принесли огромные гроздья винограда и другие плоды, чтобы показать насколько плодородна эта земля. Но, вернувшись, разведчики напугали израильтян и сказали: - Земля, которую дает вам Бог, обильна, но в ней живут высокие и воинственные люди, как настоящие великаны. Все города их обнесены крепкими стенами, и нам будет трудно их завоевать. Евреи испугались и уже хотели идти обратно в Египет. Но Господь сказал им через Моисея: - Злые и неблагодарные люди, сколько раз спасал Я вас от голода, жажды и от врагов! Что же вы, вместо того, чтобы и теперь молиться и просить помощи у Меня поднимаете ропот? За непослушание и неблагодарность Бог наказал израильский народ: сорок лет они блуждали в пустыне и никак не могли прийти в землю, обещанную Богом. Но и во время этого долгого странствования по пустыне Господь Бог заботился о евреях и много чудес совершал для них. Прошло сорок лет. К этому времени Моисей уже умер, и его преемником стал Иисус Навин. Вот наконец. Вступили потомки Израилевы в землю Хананскую, и здесь им нужно было взять город Иерихон, который был окружен высокими и крепкими стенами. Господь повелел тогда еврейскими священникам носить свои святыни вокруг городских стен в течение шести дней и громко трубить в медные трубы. На седьмой день священники обошли город семь раз, громко воскликнули, а жители испугались и покорились израильским воинам. Постепенно евреи завоевали всю Хананскую землю. Но жизнь народа Израилева не была мирной, соседние царства хотели покорить землю обетованную и притесняли евреев. После смерти Иисуса Навина народом стали править умные и сильные начальники, судьи. Их выбирал Сам Господь. Самый замечательный судья был Самсон. Он был очень сильный. Однажды на него напал лев, но Самсон разорвал его голыми руками, а в другой раз, когда на него напали враги. Самсон схватил ослиную кость и ею убил тысячу филистимлян. Он всегда защищал евреев и не давал их никому в обиду. Самсон любил Бога, и Бог во всем помогал Самсону. Но однажды он совершил большую ошибку. Ему очень понравилась девица из враждебного народа, и он захотел взять ее себе в жены. Когда она стала его женой, ей удалось выведать, что его необыкновенная сила заключается в длинных волосах, поскольку ни ножницы. Ни бритва никогда не касались головы. Тогда злая жена остригла его волосы, когда он спал, и позвала своих родных филистимлян. Они связали сонного Самсона, выкололи ему глаза и посадили в тюрьму. Так израильтяне лишились своего защитника. Теперь филистимляне уже не боялись Самсона и даже насмехались над ним. Но со временем волосы у Самсона отросли и часть силы к нему вернулась, хотя об этом никто не знал. Однажды филистимляне устроили пиршество и привели туда скованного Самсона. Бедный Самсон! Тяжело было ему слушать насмешки от тех. Которые недавно трепетали при одном его имени. Дом, где был устроен пир. Поддерживали толстые колонны. Самсон ощупью нашел эти колонны и, чувствуя, что сила к нему вернулась, сдвинул их так сильно, что весь дом обрушился и задавил всех пировавших в нем филистимлян. Там под развалинами погиб и сам Самсон.

Давид и Голиаф

Через несколько лет на израильский народ снова напали их враги, филистимляне. Из вражеского войска выступил один воин, по имени Голиаф. Он был необычайно высок ростом и силен. Голиаф был весь закован в железную броню, имел длинное копье и медный щит. Громко насмехаясь над еврейскими солдатами Голиаф крикнул им: - Пусть из вашего войска выйдет кто-нибудь и сразится со мной! Нсли он убьет меня, то наши воины будут вашими рабами, а если я убью, то вы все будете нашими рабами. Но никто из евреев не смел сразиться с таким великаном. Израильский царь Саул и его воины страшно испугались. Они молились и просили у Бога помощи. Но Голиаф не молился Богу, он думал так: - Зачем мне молиться Богу, когда я такой сильный и у меня острый меч, мне Бог не нужен. В это время в еврейский лагерь пришел юноша Давид, который развлекал царя Саула игрою на арфе. Его братья служили в войске, и он принес им хлеб и сыр. Братья рассказали ему про Голиафа. Давид возмутился, что этот великан позорит Израиль и воскликнул: - Я сам сражусь с этим великаном! Хотя я и не такой сильный как Голиаф, но Бог поможет мне. Сколько раз медведи и львы уносили из моего стада овец, Ия почти всегда отнимал у них добычу и убивал их. Надеюсь, что Господь поможет мне победить и этого великана. С этими словами Давид взял  пастушеский посох, пять гладких небольших камней и пошел к Голиафу. Великан, увидев, что к нему идет юноша, сказал ему: - Что ты идешь на меня, как на собаку, с палкой и с камнями? Вот подойти только я отдам твое тело на съедение зверям. Но Давид отвечал: - Ты хвастаешься и гордишься, что ты такой сильный и имеешь длинное копье. И думаешь, что это поможет тебе. А я надеюсь на Господа Бога. И Он поможет мне одолеть тебя. С этими словами Давид бросил камень и попал прямо в лоб Голиафу. Он зашатался и рухнул. Юноша подбежал у нему и его же мечем отсек Голиафу голову. Неприятельские полки бросились  бежать, а евреи обрадовались и воскликнули: - Саул побудил тысячи, а Давид десятки тысяч! Вот видите, дети, маленький и слабый юноша молился Богу и надеялся на Него. Поэтому Господь помог ему победить силача и великана. Так и мы, если не будет хвастаться, а будем надеяться на Бога, Он не оставит нас без помощи. Давид стал любимцем у своего народа. Но царь Саул позавидовал Давиду, и хотел убить его. Тогда Давиду пришлось бежать и скрываться от Саула. Спасаясь от преследований, Давид продолжал любить своего царя и некогда не желал ему зла, хотя много раз ему представлялся случай отомстить завистнику. Однажды Давид пробрался ночью в стан Саула и в царской палатке взял копье. Часовые спали и не видели, как Давид приходил в палатку и как ушел обратно. После Давид издали показал Саулу копье, и только тогда Саул понял, что Давид не желает ему смерти.

Давид и Авессалом

Когда Саул умер, царем Израиля был выбран Давид. Он никогда не надеялся на свои силы и всегда молился Богу. За это Господь помогал ему одерживать победы над врагами. Каждый раз Давид возвращался с поля битвы окруженный своими поданными. Все пели священные песни и играли на гуслях и арфах и восхваляли Господа за дарование победы. Давид был очень умный и талантливый. Он сочинил целую книгу священных песен. Эту книгу, дети, вы наверное, знаете, она называется Псалтырь и часто читается в церкви. Однако и Давид совершил большой грех. В его войске служил один воин. Он был беден, но имел красивую жену, которую сильно любил. Как-то раз Давид увидел эту женщину и она ему очень понравилась. И Давид захотел отнять у него жену и сделать ее своей женою. Он приказал военачальнику поставить воина в такое место во время сражения, чтобы неприятели его убили. Так и случилось. Воина убили, и царь взял себе его жену. Господь очень прогневался на Давида за это злое дело и послал к нему святого пророка Нафана. Пророк явился к царю и сказал ему: - Царь, рассуди такое дело: в одном городе жили два человека, богач и бедняк. У богача были большие стада овец, а у бедного всего лишь одна овечка, которую он вырастил вместе со своими детьми и которая ему была как дочь. Но и ту овечку отнял у нее богач. Давид выслушал, и сильно рассердившись, закричал: - Смерть бессовестному богачу, который так поступает! – Тогда пророк Божий сказал: - Царь, это ты сам себя присудил к смерти. У твоего воина была одна добрая и милая жена, и ты забрал у него жену, а его самого погубил руками врагов. Так говорит Господь, - продолжал Нафан. «Я сделал Давида царем и всегда помогал ему, зачем же он так дурно поступает? Теперь, Я должен наказать его пошлю бедствия на его семью». Скоро у Давида умерли дети, а один его сын Авессалон, захотел отнять у него царство, чтобы самому сделаться царем. Он собрал солдат и пошел воевать против отца. Вы. Знаете, дети. Что Господь велит любить и почитать родителей, и поэтому за такое греховное намерение Он наказал Авессалома. Авессалом имел красивые длинные волосы. Когда он воевал против отца, ему пришлось быстро ехать через лес. И вот, он зацепился волосами за сук, лошадь упала, а он остался висеть на дереве. Один солдат из войска Давида нашел Авессалома и заколол его копьем. Давиду жаль было сына, он очень его любид. И когда ему сказали о смерти Авессалома, он со скорбью воскликнул: - Сын мой, бедный мой сын Авессалом! Я стар и думал умереть прежде тебя, но Бог судил иначе! Горько плакал Давид и просил прощения у Бога. Он сочинил много молитв. Псалмов. В которых каялся Богу. Давид их пел, играя на разных инструментах. За его любовь к Богу, справедливость и смирение Господь простил Давида и дал обещание ему, что Спаситель мира бел из его рода. Теперь у Давида остался один сын, Соломон. Когда Давид состарился, Господь поставил Соломона царем над евреями.

Царь Соломон

Соломон, как и его отец, любил Бога и служил Ему. Он был молод и не полагался на свои силы, а всегда просил помощи у Господа. И вот, Бог явился к нему во сне и сказал: - Проси у меня, чего хочешь, и Я все тебе дам. Соломон отвечал: - Господи, Ты поставил меня царем над Израилем, дай же мне светлый ум, чтобы я мог по правде судить  людей и управлять таким большим государством. Дай мне мудрость, чтобы я мог отличать добро от зла! Тогда Господь сказал: - Так как ты скромен и не просишь у Меня ничего, кроме мудрости, то за твое смирение Я дам тебе и ум, и богатство, и славу, и долгую жизнь. Не будет во всем мире царя, равного тебе по славе, богатству и имуществу! Господь исполнил Свое обещание, и Соломон сделался самым мудрым и могущественным изх всех царей земных. Однажды к нему пришли две женщины и одна из них сказала: - Добрый государь, рассуди, кто из нас прав, а кто виноват! У нас обеих было по маленькому ребенку. Когда мы спали, то моя подруга нечаянно придавила своего младенца, мертвого подложила ко мне. А моего. Живого, взяла себе. Так пусть она отдаст мое дитя! Но другая женщина говорила: - Нет, государь, это она удушила свое дитя. А живое – мое! Соломон подумал и сказал: - Воины, возьмите меч, разрубите живого ребенка пополам и отдайте им по половинке…  Едва царь произнес эти слова, как первая женщина зарыдала и сказала: - Нет, нет, ради Бога, не умерщвляйте младенца, лучше отдайте ей, только бы он жил! А другая женщина говорила: - Рубите его, рубите: пусть не достанется ни ей, ни мне. Тогда Соломон сказал: - Отдайте живое дитя первой, которая больше жалеет и любит его. Она ему настоящая мать! Все удивились мудрости царя. По завещанию отца, Соломон построил в городе Иерусалиме великолепный храм. Сотни тысяч людей трудились над постройкой его, и нигде на свете не было такой красоты и богатства, как в этом храме. Он весь сиял драгоценными камнями и красивыми материями: стены. Потолки и колонны были обиты золотом; подсвечники и кадильницы были золотые. Семь лет длилось строительство храма, и не было на земле ничего подобного ему. Царь Соломон превосходил всей царей земли богатством и мудростью. И все цари на земле хотели видеть Соломона, чтобы послушать мудрости его, и много даров они приносили ему. Однажды пришла к Соломону из далекой земли царица Савская с большим богатством, чтобы испытать его загадками. Но не было на свете таких загадок, которых не смог бы отгадать Соломон, не нашлось у нее вопросов, на которые он не смог ответить. Увидела царица Савская все великолепие храма, построенного для Господа, и роскошь царского дворца и поняла, что мудрости и богатства у Соломона еще больше, чем рассказывали. Недолго, однако, продолжалось так. Слушая, как все его хвалят, Соломон сделался гордым. Он стал брать в жены женщин из других, языческих народов, и они склонили его к ложным богам. Сердце Соломона уже не вполне было предано Господу Богу, как сердце Давида, отца его. Владея богатствами, он начал тратить их на пиршества, обленился, перестал молиться Богу и стал строить жертвенники для богов своих жен. Тогда Господь разгневался и сказал ему: - Ты забыл Меня и больше не живешь по Моим заповедям. За это твои дети уже не будут царствовать над всем еврейским народом. Так и произошло, когда Соломон умер, только часть евреев признала царем его сына, а остальные избрали в цари другого человека. Таким образом еврейское государство разделилось на два отдельных царства. Одно называлось Израильским, а другое  - Иудейским.

Плен Иудеев. Пророк Даниил

Много лет прошло с тех пор. Евреи стали постепенно забывать истинного Бога и поклоняться ложным богам. Господь посылал к Своему народу многих пророков, чтобы они обратили евреев к покаянию, и долго терпеливо ждал. Но Израиль, и Иудея не слушали пророков Божиих, продолжали забывать Господа и нарушали заключенный с Ним Завет.

Наконец, Господь попустил, чтобы царь вавилонский Навуходоносор завоевал Иудейское царство и разграбил Иерусалим. Он разрушил храм господень, построенный Соломоном, и увел в плен множество иудеев, а самыз знатных и красивых мальчиков взял в свой дворец. Иудейских мальчиков обучлаи разным наукам и кормили с царского стола. Но так многое из этой пищи запрещал есть закон Моисея, то некоторые дети питались только хлебом и овощами. Одним из таких детей был Даниил. За такое послушание Господень дал Даниилу большую мудрость и умение толковать сны.

Однажды царю Навуходоносору приснился необычный сон, и никто из вавилонских мудрецов не смог истолковать. Только Даниилу Господь открыл значение сна. Во сне царь видел огромную сияющую статую истукана с золотой головой, железными коленями, а ступни у него были из железа и глины. Затем большой палец оторвался от горы, разбил истукана, сделался большой горой и наполнил всю землю. Отрок объяснил этот сон так:  - Царь! Золотая голова истукана означает твое царство, большое и могущественное, а все остальные части тела – это те царства, которые будут после тебя и которые не будут такими великими. Когда придет время, Бог создаст новое царство, Царство Небесное, которое наступит после падения четырех земных царств. Оно и было тем камнем, который отделился от горы. Царство Небесное распространится по всей земле и будет вечным. Навуходоносор, пораженный мудростью Даниила, воскликнул: - Теперь я вижу, что ваш Бог есть Бог над всеми Богами и Царь над всеми царями!

В другой раз царь вавилонский сделал золотого истукана и приказал всем кланяться ему. Все поклонились идолу, кроме иудеев. Навуходоносор сильно разгневался и велел бросить их в огненную печь. Но случилось чудо! Ангел Божий защитил трех отроков иудейских, и они вышли из племени живые и невредимые. Тогда Навуходоносор сказал: - Благословен Бог ваш, Который послал Ангела Своего и избавил Вас от смерти! После этого царь возвысил юношей еще больше и поставил их начальниками над иудами в Вавилонском царстве.

Прошло время. На царский престол вступил царь Дарий, который полюбил Даниила и сделал его своим ближайшим советником. Но другие придворные завидовали Даниилу и хотели тего погубить. Они узнали, что Даниил ежедневно три раза молиться Богу, и уговорили царя написать указ, чтобы никто в течение тридцати дней не просил ни кого ни о чем, кроме царя. Если же кто нарушит приказание, такого ослушника было приказано бросить в ров с львами. Однако Даниил продолжал молиться Богу и обо всем просить Его. Об этом доложили царю, ему хотелось спасти Даниила, но он уже не мог нарушить данное слово, и потому Даниила бросили во львиный ров. Царь плакал и всю ночь не мог уснуть. Утром на рассвете Дарий поспешно отправился ко рву и позвал: - Даниил! Бог твой, которому ты так преданно служишь, смог ли спасти тебя? Даниил был жив и отвечал: - Многие лета тебе, царь! Господь мой послал ангелов, которые заградили пасти львам, и они не тронули меня, потому что я не виновен ни пред тобою, ни пред Господом моим! Царь велел вытащить Даниила из львиного рва и бросить туда его обвинителей, злых завистников, которых львы тотчас растерзали. После этого царь Дарий написал всем народам и племенам, живущим на земле: - я повелеваю, чтобы во всем моем царстве, все чтили Бога, которому служит Даниил. Он – Бог – живой, Царство Его несокрушимо и Владычество Его вечно. Потому что только Он спасает и совершает чудеса. Это Он спас Даниила от львиных клыков!

Вавилонское пленение длилось семьдесят лет. Потом иудеи вернулись в Иерусалим и построили там новый храм, но он уже не был таким великолепным, как прежний храм Соломона. Через четыреста лет после вавилонского плена еврейский народ захватили римляне. Римский император назначил царем над Иудеей и Иерусалимом Ирода, злого и жестого человека. Тяжело жилось евреям: они боялись и римлян, и собственного царя. Теперь многие из них стали ждать Спасителя, Мессию, который бы их освободил…

Новый завет

Рождение и благовещение пресвятой Девы Марии

В небольшом Галилейском городе Назарете жили муж и жена – Иоким и Анна. Они были дальними и бедными потомками царя Давида, но людьми добрыми и благочестивыми. Всю жизнь у них не было детей, и они очень огорчались по этому поводу. Иоаким и Анна молились и просили, чтобы господь послал им ребенка, и даже дали обещание посвятить своего ребенка на служение Богу. Господь услышал их молитву и исполнил усердную просьбу добрых и праведных людей. У них родилась Девочка, которую они назвали Марией. Когда Марии исполнилось три года, родители торжественно привели ее в Иерусалимский храм. Там Мария изучала Закон Божий и занималась рукоделием.

Все свое детство Она провела в храме. Усердная и кроткая, Мария всегда молилась Богу и была очень трудолюбивая. Все люди любили Марию и удивлялись Ее уму и смирению. Марию не привлекали роскошные одежды, ни веселые и шумные гуляния. Любимыми Ее занятиями были молитва, чтение Священного писания и помощь бедным. Скоро Иоаким и Анна умерли и бедная Девочка осталась круглой сиротой. Грустно деткам жить на свете без мамы и папы. Обидеть их может всякий, а защитить некому. Потому-то добрый Господень всегда особенно заботиться о таких детках. Сиротку Марию Он также не оставил без Своей помощи и покровительства. Когда Мария выросла, то священники той церкви, где Она воспитывалась, должны были отдать Марию замуж, как велел закон. Но Она сказала им, что дала обет богу никогда не выходить замуж. Священники очень удивились и решили отдать Марию под покровительство Ее дальнего родственника, богобоязненного старца Иосифа, который по ремеслу был плотник. Он был вдовец, и у него были дети от умершей жены. Мария поселилась в его доме как помощница. Она помогала Иосифу по хозяйству и вела такую же скромную и уединенную жизнь, как при храме.

Господь увидел, что Мария скромнее и добрее всех девиц на свете, увидел, что Она усерднее всех молиться Богу  и потому назначил ее быть Матерью господа Иисуса Христа.

И вот однажды, когда Мария читала  Священное Писание, вся Ее бедная комнатка озарилась каким-то необыкновенным светом, как буд-то в ней явилось само солнце. Мария взглянула: перед Ней в воздухе, с цветами на руках, стал Божий Ангел. – Радуйся, святая, добрая Дева! – сказал Архангел, - Господь с Тобою! Своим смирением, Своим чистым сердцем и любовью  к Богу Ты заслужила великую милость: на тебя сойдет Святой Дух, и у Тебя родится Сын, которого ты назовешь Иисус. Он будет Сыном Бога, Спасителя мира.

Кроткая Дева Мария не ожидала такого счастья и такой высокой чести, но со смирением ответила Архангелу: - я раба Господня, пусть будет со Мною так, как хочет господь Бог.

С этой минуты юная Дева Мария стала знать, что от нее родится Сын Божий Иисус Христос, Который спасет мир от власти греха и смерти!